En los primeros seis (1978-1988) campeonatos europeos de fútbol sub-21, Inglaterra lo hizo bien, quedando eliminado en las semifinales en cuatro ocasiones y ganando la competición en 1982 y 1984. Luego, como cabría esperar con una rápida rotación De los jugadores, seguido de un período de escasez. Después de perder ante Francia en la semifinal de 1988, Inglaterra no pudo clasificarse para los ocho últimos campeonatos. En las fases de calificación para el torneo de 1998, Inglaterra ganó a su grupo, camiseta messi argentina pero el destino no estaba de su lado. Inglaterra perdió el partido de visitante de esta ronda de calificación extra y fueron eliminados en goles frente a Grecia.
